Когда не знаешь, чего хочешь от жизни, перед тобой открываются сотни возможностей
Фэндом: Naruto
Саске/Наруто, Наруто/Хината
Автор:WildMoon (aka Саарат)
Рейтинг: R, далее планируется NC-17
Жанры: Гет, Слэш, Романтика, Фэнтези, AU, Вампиры
Предупреждения: OOC
Пока в процессе
Описание:
Жизни оборотня и вампира совершено разные. Но встретившись, их судьбы переплетаются всё сильней.
Предыдущие части
Глава 4
Фонари начинали зажигать намного раньше, чем успевало зайти солнце. Дома были высокие, а переулки между ними слишком узкие. И тени закрадывались в них быстрее, чем последний яркий луч касался горизонта. Тут, внизу, всегда было сыро и прохладно. Промозглый ветерок свободно гулял среди стен, проскальзывал под плащ, из-за чего казалось, что внутри этого города холоднее, чем должно быть.
Всё менялось, стоило только забраться повыше. На крышу или верхние этажи. Здесь было тихо и солнечно. Мирно как-то. Будто совсем другой мир. Смотря сверху вниз, туда, где сновали толпы людей, мельтешили и торопились, казалось, что ты так далек от них. Что можно забыть о том, кто ты и просто погрузиться в эту свободу. Потрогать её руками. Глубоко вдохнуть её, пропуская через легкие. Она была похожа на ветер. Теплый, летний и бездумный.
Наруто любил этот ветер. И одновременно с этим – страшился. Легкий приятный ветерок мог перерасти в сокрушительный ураган. Также и свобода. Она возлагала на тебя ответственность. На решения, поступки. Наруто боялся потерять себя в этой мнимой независимости. Будучи вампиром, нужно было сдерживать свои желания. Отвлечешься и этот мир, жестокий к своим обитателям, разрушит тебя. Поглотит без остатка. Как это было с его родителями. Как это чуть не произошло с ним.
Огонь был везде. Темно. Удушливый дым, заставляющий слезиться глаза, повсюду. Разноситься по коридорам и залам, вместе с неестественно рыжими языками пламени. Словно лаская, принимают они в свои объятья всё, до чего могут дотянуться.
Где-то совсем рядом сверкнул серебром острый клинок и Наруто отпрянул, забившись в угол. Наемник не видит его. Только знает, что мальчишка рядом. Дым застилает всё. Он и спасение и гибель. Ещё немного, и Наруто просто задохнется. Черное гарево проникает глубоко в легкие. Хочется вывернуться наизнанку, лишь бы избавиться от него. Мальчик уже не плачет, размазывая слезы по щекам. Он сидит тихо-тихо, чтобы его не заметили, не нашли.
Наруто идет через толпу, легко, беззаботно. Просачивается сквозь массу народа, плывущего навстречу. Словно волны, накатывают они, одни за другими. Возвращаются домой, бредут в гостиницы или спешат в бордели и таверны.
У юноши нет цели. Он не торопиться в свою маленькую комнатушку, зная, что там его ждет лишь одиночество. Даже за столько долгий срок, будучи вампиром, Наруто всё ещё не может свыкнуться с этим чувством. Может долго игнорировать его, но равно или поздно оно обволакивает разум и вместе с ним приходят воспоминания.
Нежные, но сильные руки подхватывают мальчика и тот вскрикивает.
- Всё хорошо, Наруто. Всё хорошо, - успокаивает его Кушина. Она бережно прижимает к груди уже не маленького сына, и тот позволяет себе уткнуться в её алые, словно этот огонь, волосы. Он считал, что уже взрослый для подобных сюсюканий. Но страх, овладевший им, заставил забыть об этом. Что он уже не маленький. Что он сильный и должен быть смелым. Хотя бы ради мамы. Но он всего лишь ребенок.
Наруто и сам не заметил, как бездумно остановился напротив особняка Хьюго. Ноги сами привели его сюда. Хината привлекает его. Милая, покорная и нежная. Таким, как она, очень трудно решать самим. Делать выбор. Вечно зависимые от других людей: отцов, братьев, мужей. Девушка всего лишь делает несмелые попытки вырваться из окружающей её упорядоченности. В тот раз, придя за Наруто будто по следу, она неосознанно пыталась изменить что-то в своей размеренной жизни. Сделать самостоятельно и по своему желанию. Поддаться искушению.
«Последуешь ли ты за мной, если я позову? Испугаешься? Усомнишься? Нет! Ты, Хината, слишком правильная для этого»
Юноша неспеша подошел к кованым прутьям забора. Убедился, что рядом никого, и легко перемахнул на другую сторону. Восхитительный сад во владениях Хьюго пах столько прекрасно, что голова шла кругом. Немыслимое разнообразие цветов усеивало края дорожки, выложенной крупными булыжниками. Яркая сочная зелень деревьев свешивалась вниз, скрывая золотоволосого юношу. Должно быть, прятаться в этом саду одно удовольствие – ни один взгляд, ни снаружи поместья, ни за его пределами, не заметил бы юркую тень в этом немыслимом живом оазисе цветов.
В окнах горел свет. Сотни свечей освещали длинную вереницу коридоров и залов этого роскошного особняка. Сквозь тонкое стекло Наруто увидел мельтешащих внутри слуг. Где-то глубоко в сердце неприятно кольнуло и сразу отпустило. Воспоминания накатывали волнами и уходили прочь. Но не забывались. Просто прятались на время.
Юноша позволил невероятно острому слуху проявить себя. Десятки голосов мешались в голове и всё же различались меж собой: глубокие, звонкие, хриплые. Среди них Хината была словно мягкое, тихое течение. Слегка неуверенное и стесненное, но от этого не менее запоминающееся.
Наруто даже не нужно было разбегаться. Он просто чуть присел и свободно допрыгнул до карниза второго этажа. Перебрался на ближайшую ветку и заглянул в окно. Молодая Хьюго была прекрасна. Словно тот цветок внизу – столь же нежный и хрупкий. Её длинные темные локоны, чуть вьющиеся на концах, водопадом струились по плечам и спине. Ладони Наруто еще помнили их мягкость и гладкость. Будто тончайшие нити шелка, проходили они сквозь пальцы.
Она сидела спиной, не видя черную тень за распахнутым настежь окном. Перебирала щеткой волосы и негромко разговаривала с другим юношей, слишком похожим на неё саму. Наруто не заинтересовал смысл их разговора – что-то малозначительное, семейное, в отличие от самого молодого человека. Он был сдержан, собран, но позволил себе свободно усесться прямо на девичью кровать. Вел себя гордо, но не высокомерно. В его отношении к девушке, в словах, жестах, проскальзывали доброжелательность и учтивость. Немного завуалированная, но от этого не менее благосклонная участливость. Хината называла его «братом».
У него были такие же, как и у девушки, глаза. Внимательные, видящие слишком многое. Лишь только нежным оттенок васильков сменился лавандовым цветом. Волосы, темно-каштановые, были длинные и, в отличие от сестриных, прямые, схваченные на конце лентой. Юноша на вид был чуть старше Хинаты. И одет менее дорого и вычурно. Простой, на подобии того, что был у Наруто, дублет. С широким вырезом, открывающим ворот белоснежной рубашки, и без рукавов. Однако с мелким узором золотой нитью у горловины, воедино с высокомерной аурой придающим юноше благородный, аристократический вид. Будто бы он в любой одежде выдавал в себе дворянина.
Наруто еще немного посидел на ветке, наблюдая за их разговором, но ему быстро наскучило это занятие. Напоследок полюбовавшись фигурой Хинаты, скрытой домашним неброским платьем, он спрыгнул вниз и, пройдя сквозь сад, перемахнул обратно через забор. Плотный поток людей почти рассосался, и на улице остались лишь пьяные забулдыги да некие подозрительные личности. Стража блуждала по улицам, скорее бесцельно, чем с желанием разбираться с мелкими проблемами. Карманники и воры сновали туда-сюда. Всё было как обычно. Наруто легко улыбнулся. Даже если он исчезнет из этого города, ничего не измениться. Он неспешно побрел домой, не замечая пару внимательных глаз, неотрывно наблюдавших за ним.
Наруто казалось, что его сглазили. День не задался прямо с утра. Точнее – с ночи. Молодая девка-подмастерье, снимающая комнатушку по соседству, привела своего хахаля. И всё бы ничего, если бы не её стоны, переходящие чуть ли не в крики, доносящиеся до Наруто. В такие моменты он проклинал свой острый, нечеловеческий слух. Они развлекались до самой зари, и юноша невольно позавидовал богатырским силам этого ухажера. Глаз он так и не сомкнул.
В лавке тоже не задалось. Ао был явно не в духе. Гонял Наруто по мелким поручениям, причитал, словно бабка, и неразборчиво бурчал под нос. Юноша протирал несуществующую пыль, переставлял товар с места на место и пересчитывал крохотную утреннюю прибыль.
Ближе к полудню хозяин поднялся на верхние жилые этажи. Просто сбросил все дела на Наруто, оставив его за главного. Блондин уже собрался перевести дух, но покупатели повалили один за другим. Будто жители разом решили закупиться, а эта лавка была единственной на весь город.
В толпе, заполнившей магазин, он разглядел черноволосую макушку Хинаты. Но девушка, заметившая взгляд Наруто, стушевалась и поспешно покинула лавку. Юноша лишь улыбнулся. Её стеснительность была кстати.
К вечеру он совсем выдохся. Ао, кажется, поумерил свой пыл и чуть позже пришел на помощь почти обессилевшему Наруто. Плетясь домой, он думал лишь о том, как упадет в плен постели и забудется спасительным сном.
У них нет времени, но Кушина всё равно крепко сжимает в объятиях сына. Бормочет о том, что всё будет хорошо, гладит по голове и спине и её красные волосы окутывают мальчика, будто закрывая от внешнего мира. Она в последний раз мимолетно целует его в лоб и отдает Ируке – молодому оруженосцу, оставшемуся после смерти Минато в поместье.
Парень держит Наруто крепко, а тот тянет руки к матери. Видит её слезы и тоже начинает плакать.
Ирука сажает мальчишку на коня и взбирается следом. Животное срывается с места, унося их прочь от охваченного огнем поместья. Наруто еще различает фигуру матери, стоящую в клубах черного дыма. Тогда, будучи маленьким мальчиком, он не знал, что видит её в последний раз.
Юноша просыпается среди ночи. Удушливое, гадкое чувство накативших так не вовремя воспоминаний душит его, заставляя покрываться потом. Наруто переворачивается на бок, стараясь выровнять сбившееся дыхание. Лоб покрыла испарина и в комнате душно. Открывая окно, юноша лишь надеется, что прохладный ночной ветер принесет облегчение.
Так и не сумев заснуть, он забирается на крышу встречать солнце. Взъерошив волосы на затылке, он чувствует, как пропитавшаяся испариной челка прилипла ко лбу. Рассветный ветерок приятно холодит разгоряченное от дрянного сна тело.
Солнечный луч скользнул по крышам и, обласкав Наруто, принялся подниматься выше. Камень на шее вспыхнул голубым и тут же погас. Юноша уже почти забыл, как ярко пылает он в свете первых лучей. Должно быть, так же пронзительно сверкают его собственные глаза, когда Наруто использует вампирскую силу. Он стиснул камешек в ладони, прижимая к груди. Единственная вещь, позволяющая ему безбоязненно находиться на солнце. Много лет назад он отвоевал её в споре с ещё тогда молодой Цунаде. Не знал даже, от кого ей достался камень. Она не рассказывала. Он не интересовался.
Джирайю разбудила Аяме, пришедшая за травами. Девушка легко потрепала старика по плечу и терпеливо ждала, пока тот сонно щурился. На улице было уже светло. Джирайю сморило. Он сидел на скамейке рядом с сенями и ждал прихода девушки. Старик даже думал, что будь он на пару тройку лет моложе, даже приударил бы за ней. В шутку, конечно. Он признавал, что годы брали свое. В молодости он прослыл знатным волокитой. Да, не все девушки велись на его ухаживания. Но вспоминания былые времена, Джирайя улыбался.
Аяме помнила, как пару лет назад старик пришел в деревню. Веселый, седовласый. С беззаботным мальчишкой, примерно её возраста – Наруто. Джирайя представил его как своего подопечного. Ученика, так сказать. То, что старик некогда был прославленным охотником на монстров, знало полдеревни. Однако, по его же словам, те времена давно прошли. И сейчас он просто путник. Решивший, наконец, где-нибудь, да обосноваться.
В деревне жила его подруга детства – Цунаде. Старая целительница, к которой все бегали за снадобьями да травками. Муж её давно умер, и обреталась она одна. Поэтому Джирайя как нельзя кстати появился скрасить её старость. Да и паренек Наруто был неплохой помощью в хозяйстве. Правда, исчезал он часто. То в лес уйдёт, то вообще невесть куда. И искать его старик не ходил. Говорил «сам вернётся». Странно так говорил. Будто точно уверен был в своих словах. И в подопечном своем. И всегда же возвращался, охальник этакий!
По вечерам старик частенько садился травить истории. Аяме всегда с удовольствием слушала его рассказы. Говорил он потрясающе. Половина деревни собиралась послушать. О его похождениях, о битвах, о монстрах. Иногда он даже рассказывал не о себе. Сочинял что-нибудь. Придумывал истории о героях и злодеях. Об опасных приключениях и любви. Раньше, до того, как Джирайя осел в деревне, он часто писал книги. Аяме видела их. Держала в руках и перебирала страницы. Но, к сожалению, читать не умела. Старик несколько раз брался учить её, но дело не шло. Она огорчалась. И каждый раз садилась к Джирайе ближе всех, когда он начинал рассказывать.
Сегодня денек обещал быть чудесным. Солнце ярко припекало, а легкий ветерок приносил с собой приятную прохладу.
- Джирайя, а вы и вправду видели вампиров? – спросила девушка, усаживаясь на корточки и подбирая длинные юбки.
Старик еще сонно поглядел на неё, будто приходя в себя, улыбнулся.
- Конечно. Сомневаешься?
- Нет. Я верю. Но Шимура вчера сказал, что всех их перебили ещё лет сто назад.
Джирайя вздохнул. Сонно потер переносицу.
- Вампиров невозможно «перебить». Можно уничтожить большинство, сжечь их, отрубить головы. Но всё равно останутся мастера, которые породят новых, - старик разгладил морщины меж бровей, собираясь с мыслями. – Видишь ли, молодые вампиры очень … уязвимы. Они беспечны, плохо скрываются и охотятся. Их легко выследить. Однако, есть ещё такие, которые видели Великого Странника Путей.
- Это же было тысячу лет назад, - ахнула Аяме.
- Да. Эти вампиры невероятно сильны и опасны. Они плодят подобных себе. Обучают их. Даже я, за всю свою жизнь, никогда не встречал мастера.
- Но тогда как…
- Слухами мир полниться, - улыбнулся старик. И продолжил, уже серьезно. - Говорят, многие мастера «привязывают» к себе новообращенных вампиров. Чтобы те прислуживали им. Охотились для них. Убивали. Сражались. Как они это делают – я не знаю. Когда Мастер при смерти, его детища это чувствуют. Могут прийти ему на помощь. Если он позовёт, конечно. Так вот. Сотню лет назад жил некий Мастер. Где-то тут – в этих землях. Он обратил множество вампиров. Много мороки было у Короля с ним. Житья его детишки не давали ни сёлам, ни городам. Охотились. Игрались. Тогда Король назначил за каждую их голову вознаграждение. И охотники слетелись, как вороны… на мертвечину, - хохотнул Джирайя. – Безымянный воин убил Мастера и обращенные им вампиры растерялись. Они почувствовали его смерть. Тогда-то их и перебили. Но это не значит, что не осталось ещё ему подобные.
- Но зачем вампиры убивают людей? Разве им не нужна только их кровь?
- Ты имеешь в виду – «зачем они умерщвляют людей после трапезы»?
Аяме кивнула.
- Вампиры необыкновенно трусливы и осторожны. Они никогда не нападут в открытую или если есть мизерный шанс попасться. Слишком бояться преследования. Если в город, в котором они промышляют, нагрянут охотники – вампиры сбегут. Не станут рисковать. Так как они не могут передвигаться при солнечном свете, то рыщут ночью. Бесшумно и невидимо. Как тени. Ты просто не замечаешь их. Ты спросила, видел ли я вампиров, - девушка вновь лишь кивнула. – Я встречал их. И знаешь… они и вправду опасны.
Ао сегодня видимо решил сжалиться над своим бедным работником. Рассчитавшись с Наруто за несколько дней работы, он отпустил его раньше.
Солнце ещё было высоко. Юноша брел меж улиц, рассматривая вывески магазинчиков и лавок вокруг. Раньше он и не обращал внимание на них. Но теперь, появившееся свободное время льстилось на веселье. Наруто зашел к Ино, но девушка была занята с покупателем, и, перекинувшись с ней парой слов, он побрел дальше по улице. Он забрел к пекарю, но ничего так и не выбрал. Хоть еда была ему и не нужна, он время от времени покупал её. Наверное, просто делал вид. Так он говорил себе. Еду он потом всё равно отдавал нищим или выбрасывал.
Последним магазинчиком на этой улице была лавка с одеждой. Недорогая. И роскошью, типа золотой нити или шёлка, не блистала. Зато имела большой выбор. Как раз по карману для Наруто. В неё он зашел бездумно, не рассчитывая ничего покупать или даже примерять. Просто ноги сами завернули и завели его внутрь. Где он сразу же и застыл.
Саске даже не обратил на него внимания. Будто бы его здесь и не было. Он спокойно примерял одежду, словно бы это было в порядке вещей. Дворянский сынок в местной захудалой лавке смотрелся… как минимум неуместно. Хотя, о его происхождении знал только вошедший Наруто. Девчонка-помощница лисой крутилась вокруг брюнета, предлагая тот или иной вариант. Он лишь отмахивался. Даже здесь, среди гор грошовой одежды, он выглядел драгоценным камнем среди булыжников. Слишком гордый, приковывающий взгляд.
- Если ты решил затеряться в толпе, то это не то, что тебе нужно, - сказал Наруто, подходя ближе. Он и сам не знал, что заставило его заговорить первым. Саске кинул на него снисходительный оценивающий взгляд, от которого зачесались кулаки, и чуть ехидно спросил.
- Посоветуешь?
Наруто задумался, осматривая выбор. Прикинул несколько вариантов в голове.
- Это, это и то, - быстро кивнул девчонке блондин. Та недовольно поджала губки, но всё принесла.
Два неброских дублета и верхняя рубаха на шнуровке подходили Саске почти идеально. Они смазывали его дворянскую породу, придавая простоту. За дворового парня не примешь, но и аристократичность его образа исчезла. Помощница только влюблено похлопала глазами. Наруто остался доволен своим выбором.
- Неплохо, - заключил Саске, рассматривая одежду. – Ты в этом разбираешься.
- Просто убрал блеск, - фыркнул блондин, удовлетворено улыбаясь.
- Блеск?
- Ты выглядишь слишком… броско. Словно красная тряпка для быка. Вот бабы на тебя и ведутся.
- Завидуешь? – усмехнулся брюнет
- Вот ещё.
- Не моя вина, что они за мной бегают. Это приносит слишком много… проблем, - сказал Саске.
- На то они и женщины, - натянув серьезное выражение, сказал Наруто. В уголке засопела девчонка-помощница и парни невольно улыбнулись.
Найти общий язык, даже если вы относитесь к разным видам, порой довольно легко.
Когда Аяме ушла, Джирайя вернулся в дом. На улице было тепло и солнечно, но сейчас старик предпочел тихий полумрак комнаты. Он медленно прошел мимо лавки, словно невзначай задевая рукоять укрытого в горе тряпья клинка. Никто, кроме обитателей этого маленького домишки, не догадывался, что так старый охотник скрывал оружие. И ведь не додумаешься же, что там можно что-то скрыть. Хотя…
Так выдавали себя привычки охотника. Они приедались. Носить с собой только самое необходимое – было одной из них. Однако, Джирайя всегда, даже в юности, таскал с собой книги. Всё бы ничего, если бы это были бестиарии или энциклопедии о монстрах. Но это были новеллы, романы и повести. Чтение подобных книг было совсем не свойственно охотникам.
Джирайя уже и не помнил, когда он впервые взялся за перо. Вначале было множество очерков и заметок и только позже он смог объединить их в повесть. Старик помнил каждую книгу, каждый роман, вышедший из-под его руки. И сейчас, втайне от своего ученика, он писал ещё один - последний в своей жизни. Историю Узумаки Наруто.
Почему-то именно сегодня старик Джирайя почувствовал, как мало времени ему осталось. Поговаривали, что охотники могли чувствовать приближение смерти, и поэтому так часто из схваток живыми выходили именно они. Однако, единственной кончины, которой они не страшились, была естественная. Умереть от старости было для охотника почетно. Как герой, ты уходишь к праотцам, провожаемый Серым богом.
Джирайя не торопился. Он знал, что закончит свою последнюю историю в срок. Достав из тайника чуть потрепанную рукопись, он сел за работу. Оставалось немного. Их знакомство, путешествие и похождения – всё это уже было написано. Осталась концовка. Хотелось сочинить что-то эффектное, запоминающееся. Но Джирайя не хотел врать. Он описывал жизнь Наруто. Бытиё вампира, как оно было на самом деле. И пусть потом эту рукопись сочтут за выдумку старика, Джирайя очень хотел рассказать именно эту историю.
Солнце уже кренилось к горизонту и старый охотник, оторвавшись от своей работы, вспомнил, что пообещал Аяме заглянуть вечером в таверну. Девушка ждала новой сказочки, а Джирайя не мог отказать ей. У порога старика окликнула Цунаде, вернувшаяся из леса. Она была обеспокоена.
Саске/Наруто, Наруто/Хината
Автор:WildMoon (aka Саарат)
Рейтинг: R, далее планируется NC-17
Жанры: Гет, Слэш, Романтика, Фэнтези, AU, Вампиры
Предупреждения: OOC
Пока в процессе
Описание:
Жизни оборотня и вампира совершено разные. Но встретившись, их судьбы переплетаются всё сильней.
Предыдущие части
Глава 4
Фонари начинали зажигать намного раньше, чем успевало зайти солнце. Дома были высокие, а переулки между ними слишком узкие. И тени закрадывались в них быстрее, чем последний яркий луч касался горизонта. Тут, внизу, всегда было сыро и прохладно. Промозглый ветерок свободно гулял среди стен, проскальзывал под плащ, из-за чего казалось, что внутри этого города холоднее, чем должно быть.
Всё менялось, стоило только забраться повыше. На крышу или верхние этажи. Здесь было тихо и солнечно. Мирно как-то. Будто совсем другой мир. Смотря сверху вниз, туда, где сновали толпы людей, мельтешили и торопились, казалось, что ты так далек от них. Что можно забыть о том, кто ты и просто погрузиться в эту свободу. Потрогать её руками. Глубоко вдохнуть её, пропуская через легкие. Она была похожа на ветер. Теплый, летний и бездумный.
Наруто любил этот ветер. И одновременно с этим – страшился. Легкий приятный ветерок мог перерасти в сокрушительный ураган. Также и свобода. Она возлагала на тебя ответственность. На решения, поступки. Наруто боялся потерять себя в этой мнимой независимости. Будучи вампиром, нужно было сдерживать свои желания. Отвлечешься и этот мир, жестокий к своим обитателям, разрушит тебя. Поглотит без остатка. Как это было с его родителями. Как это чуть не произошло с ним.
Огонь был везде. Темно. Удушливый дым, заставляющий слезиться глаза, повсюду. Разноситься по коридорам и залам, вместе с неестественно рыжими языками пламени. Словно лаская, принимают они в свои объятья всё, до чего могут дотянуться.
Где-то совсем рядом сверкнул серебром острый клинок и Наруто отпрянул, забившись в угол. Наемник не видит его. Только знает, что мальчишка рядом. Дым застилает всё. Он и спасение и гибель. Ещё немного, и Наруто просто задохнется. Черное гарево проникает глубоко в легкие. Хочется вывернуться наизнанку, лишь бы избавиться от него. Мальчик уже не плачет, размазывая слезы по щекам. Он сидит тихо-тихо, чтобы его не заметили, не нашли.
Наруто идет через толпу, легко, беззаботно. Просачивается сквозь массу народа, плывущего навстречу. Словно волны, накатывают они, одни за другими. Возвращаются домой, бредут в гостиницы или спешат в бордели и таверны.
У юноши нет цели. Он не торопиться в свою маленькую комнатушку, зная, что там его ждет лишь одиночество. Даже за столько долгий срок, будучи вампиром, Наруто всё ещё не может свыкнуться с этим чувством. Может долго игнорировать его, но равно или поздно оно обволакивает разум и вместе с ним приходят воспоминания.
Нежные, но сильные руки подхватывают мальчика и тот вскрикивает.
- Всё хорошо, Наруто. Всё хорошо, - успокаивает его Кушина. Она бережно прижимает к груди уже не маленького сына, и тот позволяет себе уткнуться в её алые, словно этот огонь, волосы. Он считал, что уже взрослый для подобных сюсюканий. Но страх, овладевший им, заставил забыть об этом. Что он уже не маленький. Что он сильный и должен быть смелым. Хотя бы ради мамы. Но он всего лишь ребенок.
Наруто и сам не заметил, как бездумно остановился напротив особняка Хьюго. Ноги сами привели его сюда. Хината привлекает его. Милая, покорная и нежная. Таким, как она, очень трудно решать самим. Делать выбор. Вечно зависимые от других людей: отцов, братьев, мужей. Девушка всего лишь делает несмелые попытки вырваться из окружающей её упорядоченности. В тот раз, придя за Наруто будто по следу, она неосознанно пыталась изменить что-то в своей размеренной жизни. Сделать самостоятельно и по своему желанию. Поддаться искушению.
«Последуешь ли ты за мной, если я позову? Испугаешься? Усомнишься? Нет! Ты, Хината, слишком правильная для этого»
Юноша неспеша подошел к кованым прутьям забора. Убедился, что рядом никого, и легко перемахнул на другую сторону. Восхитительный сад во владениях Хьюго пах столько прекрасно, что голова шла кругом. Немыслимое разнообразие цветов усеивало края дорожки, выложенной крупными булыжниками. Яркая сочная зелень деревьев свешивалась вниз, скрывая золотоволосого юношу. Должно быть, прятаться в этом саду одно удовольствие – ни один взгляд, ни снаружи поместья, ни за его пределами, не заметил бы юркую тень в этом немыслимом живом оазисе цветов.
В окнах горел свет. Сотни свечей освещали длинную вереницу коридоров и залов этого роскошного особняка. Сквозь тонкое стекло Наруто увидел мельтешащих внутри слуг. Где-то глубоко в сердце неприятно кольнуло и сразу отпустило. Воспоминания накатывали волнами и уходили прочь. Но не забывались. Просто прятались на время.
Юноша позволил невероятно острому слуху проявить себя. Десятки голосов мешались в голове и всё же различались меж собой: глубокие, звонкие, хриплые. Среди них Хината была словно мягкое, тихое течение. Слегка неуверенное и стесненное, но от этого не менее запоминающееся.
Наруто даже не нужно было разбегаться. Он просто чуть присел и свободно допрыгнул до карниза второго этажа. Перебрался на ближайшую ветку и заглянул в окно. Молодая Хьюго была прекрасна. Словно тот цветок внизу – столь же нежный и хрупкий. Её длинные темные локоны, чуть вьющиеся на концах, водопадом струились по плечам и спине. Ладони Наруто еще помнили их мягкость и гладкость. Будто тончайшие нити шелка, проходили они сквозь пальцы.
Она сидела спиной, не видя черную тень за распахнутым настежь окном. Перебирала щеткой волосы и негромко разговаривала с другим юношей, слишком похожим на неё саму. Наруто не заинтересовал смысл их разговора – что-то малозначительное, семейное, в отличие от самого молодого человека. Он был сдержан, собран, но позволил себе свободно усесться прямо на девичью кровать. Вел себя гордо, но не высокомерно. В его отношении к девушке, в словах, жестах, проскальзывали доброжелательность и учтивость. Немного завуалированная, но от этого не менее благосклонная участливость. Хината называла его «братом».
У него были такие же, как и у девушки, глаза. Внимательные, видящие слишком многое. Лишь только нежным оттенок васильков сменился лавандовым цветом. Волосы, темно-каштановые, были длинные и, в отличие от сестриных, прямые, схваченные на конце лентой. Юноша на вид был чуть старше Хинаты. И одет менее дорого и вычурно. Простой, на подобии того, что был у Наруто, дублет. С широким вырезом, открывающим ворот белоснежной рубашки, и без рукавов. Однако с мелким узором золотой нитью у горловины, воедино с высокомерной аурой придающим юноше благородный, аристократический вид. Будто бы он в любой одежде выдавал в себе дворянина.
Наруто еще немного посидел на ветке, наблюдая за их разговором, но ему быстро наскучило это занятие. Напоследок полюбовавшись фигурой Хинаты, скрытой домашним неброским платьем, он спрыгнул вниз и, пройдя сквозь сад, перемахнул обратно через забор. Плотный поток людей почти рассосался, и на улице остались лишь пьяные забулдыги да некие подозрительные личности. Стража блуждала по улицам, скорее бесцельно, чем с желанием разбираться с мелкими проблемами. Карманники и воры сновали туда-сюда. Всё было как обычно. Наруто легко улыбнулся. Даже если он исчезнет из этого города, ничего не измениться. Он неспешно побрел домой, не замечая пару внимательных глаз, неотрывно наблюдавших за ним.
Наруто казалось, что его сглазили. День не задался прямо с утра. Точнее – с ночи. Молодая девка-подмастерье, снимающая комнатушку по соседству, привела своего хахаля. И всё бы ничего, если бы не её стоны, переходящие чуть ли не в крики, доносящиеся до Наруто. В такие моменты он проклинал свой острый, нечеловеческий слух. Они развлекались до самой зари, и юноша невольно позавидовал богатырским силам этого ухажера. Глаз он так и не сомкнул.
В лавке тоже не задалось. Ао был явно не в духе. Гонял Наруто по мелким поручениям, причитал, словно бабка, и неразборчиво бурчал под нос. Юноша протирал несуществующую пыль, переставлял товар с места на место и пересчитывал крохотную утреннюю прибыль.
Ближе к полудню хозяин поднялся на верхние жилые этажи. Просто сбросил все дела на Наруто, оставив его за главного. Блондин уже собрался перевести дух, но покупатели повалили один за другим. Будто жители разом решили закупиться, а эта лавка была единственной на весь город.
В толпе, заполнившей магазин, он разглядел черноволосую макушку Хинаты. Но девушка, заметившая взгляд Наруто, стушевалась и поспешно покинула лавку. Юноша лишь улыбнулся. Её стеснительность была кстати.
К вечеру он совсем выдохся. Ао, кажется, поумерил свой пыл и чуть позже пришел на помощь почти обессилевшему Наруто. Плетясь домой, он думал лишь о том, как упадет в плен постели и забудется спасительным сном.
У них нет времени, но Кушина всё равно крепко сжимает в объятиях сына. Бормочет о том, что всё будет хорошо, гладит по голове и спине и её красные волосы окутывают мальчика, будто закрывая от внешнего мира. Она в последний раз мимолетно целует его в лоб и отдает Ируке – молодому оруженосцу, оставшемуся после смерти Минато в поместье.
Парень держит Наруто крепко, а тот тянет руки к матери. Видит её слезы и тоже начинает плакать.
Ирука сажает мальчишку на коня и взбирается следом. Животное срывается с места, унося их прочь от охваченного огнем поместья. Наруто еще различает фигуру матери, стоящую в клубах черного дыма. Тогда, будучи маленьким мальчиком, он не знал, что видит её в последний раз.
Юноша просыпается среди ночи. Удушливое, гадкое чувство накативших так не вовремя воспоминаний душит его, заставляя покрываться потом. Наруто переворачивается на бок, стараясь выровнять сбившееся дыхание. Лоб покрыла испарина и в комнате душно. Открывая окно, юноша лишь надеется, что прохладный ночной ветер принесет облегчение.
Так и не сумев заснуть, он забирается на крышу встречать солнце. Взъерошив волосы на затылке, он чувствует, как пропитавшаяся испариной челка прилипла ко лбу. Рассветный ветерок приятно холодит разгоряченное от дрянного сна тело.
Солнечный луч скользнул по крышам и, обласкав Наруто, принялся подниматься выше. Камень на шее вспыхнул голубым и тут же погас. Юноша уже почти забыл, как ярко пылает он в свете первых лучей. Должно быть, так же пронзительно сверкают его собственные глаза, когда Наруто использует вампирскую силу. Он стиснул камешек в ладони, прижимая к груди. Единственная вещь, позволяющая ему безбоязненно находиться на солнце. Много лет назад он отвоевал её в споре с ещё тогда молодой Цунаде. Не знал даже, от кого ей достался камень. Она не рассказывала. Он не интересовался.
Джирайю разбудила Аяме, пришедшая за травами. Девушка легко потрепала старика по плечу и терпеливо ждала, пока тот сонно щурился. На улице было уже светло. Джирайю сморило. Он сидел на скамейке рядом с сенями и ждал прихода девушки. Старик даже думал, что будь он на пару тройку лет моложе, даже приударил бы за ней. В шутку, конечно. Он признавал, что годы брали свое. В молодости он прослыл знатным волокитой. Да, не все девушки велись на его ухаживания. Но вспоминания былые времена, Джирайя улыбался.
Аяме помнила, как пару лет назад старик пришел в деревню. Веселый, седовласый. С беззаботным мальчишкой, примерно её возраста – Наруто. Джирайя представил его как своего подопечного. Ученика, так сказать. То, что старик некогда был прославленным охотником на монстров, знало полдеревни. Однако, по его же словам, те времена давно прошли. И сейчас он просто путник. Решивший, наконец, где-нибудь, да обосноваться.
В деревне жила его подруга детства – Цунаде. Старая целительница, к которой все бегали за снадобьями да травками. Муж её давно умер, и обреталась она одна. Поэтому Джирайя как нельзя кстати появился скрасить её старость. Да и паренек Наруто был неплохой помощью в хозяйстве. Правда, исчезал он часто. То в лес уйдёт, то вообще невесть куда. И искать его старик не ходил. Говорил «сам вернётся». Странно так говорил. Будто точно уверен был в своих словах. И в подопечном своем. И всегда же возвращался, охальник этакий!
По вечерам старик частенько садился травить истории. Аяме всегда с удовольствием слушала его рассказы. Говорил он потрясающе. Половина деревни собиралась послушать. О его похождениях, о битвах, о монстрах. Иногда он даже рассказывал не о себе. Сочинял что-нибудь. Придумывал истории о героях и злодеях. Об опасных приключениях и любви. Раньше, до того, как Джирайя осел в деревне, он часто писал книги. Аяме видела их. Держала в руках и перебирала страницы. Но, к сожалению, читать не умела. Старик несколько раз брался учить её, но дело не шло. Она огорчалась. И каждый раз садилась к Джирайе ближе всех, когда он начинал рассказывать.
Сегодня денек обещал быть чудесным. Солнце ярко припекало, а легкий ветерок приносил с собой приятную прохладу.
- Джирайя, а вы и вправду видели вампиров? – спросила девушка, усаживаясь на корточки и подбирая длинные юбки.
Старик еще сонно поглядел на неё, будто приходя в себя, улыбнулся.
- Конечно. Сомневаешься?
- Нет. Я верю. Но Шимура вчера сказал, что всех их перебили ещё лет сто назад.
Джирайя вздохнул. Сонно потер переносицу.
- Вампиров невозможно «перебить». Можно уничтожить большинство, сжечь их, отрубить головы. Но всё равно останутся мастера, которые породят новых, - старик разгладил морщины меж бровей, собираясь с мыслями. – Видишь ли, молодые вампиры очень … уязвимы. Они беспечны, плохо скрываются и охотятся. Их легко выследить. Однако, есть ещё такие, которые видели Великого Странника Путей.
- Это же было тысячу лет назад, - ахнула Аяме.
- Да. Эти вампиры невероятно сильны и опасны. Они плодят подобных себе. Обучают их. Даже я, за всю свою жизнь, никогда не встречал мастера.
- Но тогда как…
- Слухами мир полниться, - улыбнулся старик. И продолжил, уже серьезно. - Говорят, многие мастера «привязывают» к себе новообращенных вампиров. Чтобы те прислуживали им. Охотились для них. Убивали. Сражались. Как они это делают – я не знаю. Когда Мастер при смерти, его детища это чувствуют. Могут прийти ему на помощь. Если он позовёт, конечно. Так вот. Сотню лет назад жил некий Мастер. Где-то тут – в этих землях. Он обратил множество вампиров. Много мороки было у Короля с ним. Житья его детишки не давали ни сёлам, ни городам. Охотились. Игрались. Тогда Король назначил за каждую их голову вознаграждение. И охотники слетелись, как вороны… на мертвечину, - хохотнул Джирайя. – Безымянный воин убил Мастера и обращенные им вампиры растерялись. Они почувствовали его смерть. Тогда-то их и перебили. Но это не значит, что не осталось ещё ему подобные.
- Но зачем вампиры убивают людей? Разве им не нужна только их кровь?
- Ты имеешь в виду – «зачем они умерщвляют людей после трапезы»?
Аяме кивнула.
- Вампиры необыкновенно трусливы и осторожны. Они никогда не нападут в открытую или если есть мизерный шанс попасться. Слишком бояться преследования. Если в город, в котором они промышляют, нагрянут охотники – вампиры сбегут. Не станут рисковать. Так как они не могут передвигаться при солнечном свете, то рыщут ночью. Бесшумно и невидимо. Как тени. Ты просто не замечаешь их. Ты спросила, видел ли я вампиров, - девушка вновь лишь кивнула. – Я встречал их. И знаешь… они и вправду опасны.
Ао сегодня видимо решил сжалиться над своим бедным работником. Рассчитавшись с Наруто за несколько дней работы, он отпустил его раньше.
Солнце ещё было высоко. Юноша брел меж улиц, рассматривая вывески магазинчиков и лавок вокруг. Раньше он и не обращал внимание на них. Но теперь, появившееся свободное время льстилось на веселье. Наруто зашел к Ино, но девушка была занята с покупателем, и, перекинувшись с ней парой слов, он побрел дальше по улице. Он забрел к пекарю, но ничего так и не выбрал. Хоть еда была ему и не нужна, он время от времени покупал её. Наверное, просто делал вид. Так он говорил себе. Еду он потом всё равно отдавал нищим или выбрасывал.
Последним магазинчиком на этой улице была лавка с одеждой. Недорогая. И роскошью, типа золотой нити или шёлка, не блистала. Зато имела большой выбор. Как раз по карману для Наруто. В неё он зашел бездумно, не рассчитывая ничего покупать или даже примерять. Просто ноги сами завернули и завели его внутрь. Где он сразу же и застыл.
Саске даже не обратил на него внимания. Будто бы его здесь и не было. Он спокойно примерял одежду, словно бы это было в порядке вещей. Дворянский сынок в местной захудалой лавке смотрелся… как минимум неуместно. Хотя, о его происхождении знал только вошедший Наруто. Девчонка-помощница лисой крутилась вокруг брюнета, предлагая тот или иной вариант. Он лишь отмахивался. Даже здесь, среди гор грошовой одежды, он выглядел драгоценным камнем среди булыжников. Слишком гордый, приковывающий взгляд.
- Если ты решил затеряться в толпе, то это не то, что тебе нужно, - сказал Наруто, подходя ближе. Он и сам не знал, что заставило его заговорить первым. Саске кинул на него снисходительный оценивающий взгляд, от которого зачесались кулаки, и чуть ехидно спросил.
- Посоветуешь?
Наруто задумался, осматривая выбор. Прикинул несколько вариантов в голове.
- Это, это и то, - быстро кивнул девчонке блондин. Та недовольно поджала губки, но всё принесла.
Два неброских дублета и верхняя рубаха на шнуровке подходили Саске почти идеально. Они смазывали его дворянскую породу, придавая простоту. За дворового парня не примешь, но и аристократичность его образа исчезла. Помощница только влюблено похлопала глазами. Наруто остался доволен своим выбором.
- Неплохо, - заключил Саске, рассматривая одежду. – Ты в этом разбираешься.
- Просто убрал блеск, - фыркнул блондин, удовлетворено улыбаясь.
- Блеск?
- Ты выглядишь слишком… броско. Словно красная тряпка для быка. Вот бабы на тебя и ведутся.
- Завидуешь? – усмехнулся брюнет
- Вот ещё.
- Не моя вина, что они за мной бегают. Это приносит слишком много… проблем, - сказал Саске.
- На то они и женщины, - натянув серьезное выражение, сказал Наруто. В уголке засопела девчонка-помощница и парни невольно улыбнулись.
Найти общий язык, даже если вы относитесь к разным видам, порой довольно легко.
Когда Аяме ушла, Джирайя вернулся в дом. На улице было тепло и солнечно, но сейчас старик предпочел тихий полумрак комнаты. Он медленно прошел мимо лавки, словно невзначай задевая рукоять укрытого в горе тряпья клинка. Никто, кроме обитателей этого маленького домишки, не догадывался, что так старый охотник скрывал оружие. И ведь не додумаешься же, что там можно что-то скрыть. Хотя…
Так выдавали себя привычки охотника. Они приедались. Носить с собой только самое необходимое – было одной из них. Однако, Джирайя всегда, даже в юности, таскал с собой книги. Всё бы ничего, если бы это были бестиарии или энциклопедии о монстрах. Но это были новеллы, романы и повести. Чтение подобных книг было совсем не свойственно охотникам.
Джирайя уже и не помнил, когда он впервые взялся за перо. Вначале было множество очерков и заметок и только позже он смог объединить их в повесть. Старик помнил каждую книгу, каждый роман, вышедший из-под его руки. И сейчас, втайне от своего ученика, он писал ещё один - последний в своей жизни. Историю Узумаки Наруто.
Почему-то именно сегодня старик Джирайя почувствовал, как мало времени ему осталось. Поговаривали, что охотники могли чувствовать приближение смерти, и поэтому так часто из схваток живыми выходили именно они. Однако, единственной кончины, которой они не страшились, была естественная. Умереть от старости было для охотника почетно. Как герой, ты уходишь к праотцам, провожаемый Серым богом.
Джирайя не торопился. Он знал, что закончит свою последнюю историю в срок. Достав из тайника чуть потрепанную рукопись, он сел за работу. Оставалось немного. Их знакомство, путешествие и похождения – всё это уже было написано. Осталась концовка. Хотелось сочинить что-то эффектное, запоминающееся. Но Джирайя не хотел врать. Он описывал жизнь Наруто. Бытиё вампира, как оно было на самом деле. И пусть потом эту рукопись сочтут за выдумку старика, Джирайя очень хотел рассказать именно эту историю.
Солнце уже кренилось к горизонту и старый охотник, оторвавшись от своей работы, вспомнил, что пообещал Аяме заглянуть вечером в таверну. Девушка ждала новой сказочки, а Джирайя не мог отказать ей. У порога старика окликнула Цунаде, вернувшаяся из леса. Она была обеспокоена.
@темы: фанфики, Отражение, Наруто, Творчество